Λίμνη Βόλβη

35 χιλιόμετρα από τη Θεσσαλονίκη και 8 χιλιόμετρα από τον Στρυμονικό Κόλπο. δίπλα στη λίμνη Κορώνεια, ο δεύτερος μεγαλύτερος υδροβιότοπος στην Ελλάδα, η λίμνη της Βόλβης, σε συνδυασμό με τους όμορφους οικισμούς στις ημιορεινές και ορεινές περιοχές και την πατροπαράδοτη φιλοξενία των κατοίκων τους, προσφέρει δυνατότητες για μικρές ή μεγάλες αποδράσεις.

Σύμφωνα με τη μυθολογική παράδοση, η Βόλβη ήταν Νύμφη, κόρη του Ωκεανού και της Τηθύος, που ζούσε στα νερά της λίμνης, την οποία και προστάτευε. Σύμφωνα με τον Αθήναιο, απέκτησε με τον Ηρακλή έναν γιό, τον Όλυνθο. Η λίμνη Βόλβη είναι ένας από τους 11 ελληνικούς υγροτόπους που προστατεύονται από τη Συνθήκη Ραμσάρ. Η περιοχή είναι προστατευόμενη τοποθεσία του δικτύου Natura 2000.

Η Βόλβη έχει έκταση 70,8 τ. χλμ. και είναι λίμνη βαθιά, γεμάτη ψάρια και φιλοξενεί σπάνια είδη όπως η γελάρτζα και το λακόψαρο, αλλά και τη λιπαριά, η οποία είναι είδος ενδημικό και δεν ζει σε κανένα άλλο μέρος του κόσμου. Η παστή λιπαριά αποτελεί παραδοσιακό τοπικό μεζέ, συνοδεία τσίπουρου. Η πλούσια ιχθυοπανίδα του υγροτόπου περιλαμβάνει 24 διαφορετικά είδη ψαριών και 254 είδη πτηνών.

Οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν τη λίμνη και τις διαφορετικές οπτικές του υγροτόπου από κάθε σημείο των 54 χιλιομέτρων της ακτογραμμής της. Το καλύτερο παρατηρητήριο είναι το Δημοτικό Αναψυκτήριο στα Λουτρά της Νέας Απολλωνίας, με καφέ, σνακ ή φρέσκο ψάρι, με θέα στα νερά και την πανίδα της λίμνης.

Σημείο αναφοράς για τη λίμνη Βόλβη το χωριό Νυμφόπετρα με το ομώνυμο πάρκο, ένα μοναδικό γεωλογικό φαινόμενο που αφήνει με το στόμα ανοιχτό. Πρόκειται για τις Νυμφόπετρες, εντυπωσιακούς βραχώδεις σχηματισμούς που μοιάζουν να αναδύονται από τα «σωθικά» της Γης. Η σπανιότητα του φαινομένου -το κάνει να μοιάζει εντελώς παράταιρο με το υπόλοιπο φυσικό σκηνικό- οδήγησε στην ονομασία του πάρκου ως μνημείου της φύσης. Η πιο δημοφιλής εκδοχή για τη δημιουργία του πάρκου υποστηρίζει ότι μια Νύμφη καταράστηκε την κόρη της επειδή δεν ήθελε το γάμο της. Έτσι, τόσο το ζευγάρι όσο και οι καλεσμένοι μαρμάρωσαν.

Δίπλα στην απαράμιλλη φύση, η ιστορία αφήνει το δικό της αποτύπωμα. Το πλατανόδασος Σταυρού, το μεσοβυζαντινό κάστρο της Ρεντίνας, ο τύμβος της Απολλωνίας, ο βυζαντινός πύργος των Βρασνών και ο ελληνιστικός οικισμός της Ασπροβάλτας, αλλά και το συγκρότημα των οθωμανικών λουτρών της Απολλωνίας, μαζί με ιερά προσκυνήματα όπως το Βήμα του Αποστόλου Παύλου, ο Ναός της Αγίας Μαρίνας στη Ρεντίνα και ο Αγιος Λάζαρος στον Ευαγγελισμό, συνθέτουν μια πλειάδα επιλογών.

Ο Δήμος Βόλβης αποτελεί ακόμα μία πύλη εισόδου στο Αγιον Ορος, με εγγύτητα σε σημαντικούς αρχαιολογικούς τόπους όπως η Αμφίπολη και τα Στάγειρα.

Αν προσθέσουμε τα μοναδικά προϊόντα του τόπου, από τα φρέσκα θαλασσινά και τα λιμνίσια ψάρια έως τη ρίγανη, το λάδι και το κρασί, τότε ο Δήμος Βόλβης είναι σίγουρα ένας τόπος για να τον επισκεφθείς.